Durante la temporada de cultivo de exterior, la mayoría de cultivadores tendrán que lidiar con algunos asuntos: desde deficiencias leves, hasta plagas y enfermedades. Las hojas de la planta nos indican con tiempo de que algo no va bien. Un problema habitual es cuando las hojas de la base de la planta se vuelven amarillas. A menudo, esto es indicador de un bloqueo de nutrientes, causado por un desequilibro en los niveles de pH de la planta.
Si bien unos niveles de pH correctos son vitales para cualquier cultivador de cannabis, este puede ser un talón de Aquiles para quienes cultivan en exterior. Ya que disponen de espacios más grandes, muchos cultivadores preparan su propia mezcla de sustrato, a menudo usando tierra silvestre para dar volumen a la mezcla. De hecho, algunas tierras para maceta poseen niveles de pH variables.
¿Cuáles son los mejores niveles de pH para el cultivo de cannabis?
La escala del pH va de 1 a 14, y mide el equilibrio entre ácido y alcalino. En un extremo del espectro, el 1 representa lo más ácido, mientras que el 14 representa la máxima alcalinidad; el 7 indica un pH neutro. El cannabis cultivado en tierra prefiere unos niveles de pH de 6,0 -6,5. En otras palabras, un pH ligeramente ácido.
A primera vista, especialmente para aquellos que no están familiarizados con el pH en el cultivo, estos decimales pueden no parecer significativos: “¿Sólo me he pasado un punto, tan malo no será?”. Sin embargo, cada punto en la escala de pH representa un aumento o disminución x 10 en los niveles de alcalinidad y acidez... y eso supone una gran diferencia.
La importancia de unos niveles de pH correctos en el cultivo de cannabis
Sin unos niveles de pH adecuados, la planta de cannabis no puede absorber los nutrientes de forma eficiente, incluso si estos están presentes (i.e. en el suelo, o como nutrientes añadidos), y conducirá a deficiencias. A esto se le conoce habitualmente como bloqueo de nutrientes.
Por supuesto, el cultivador no puede darse cuenta de ello hasta más tarde, durante el crecimiento de la planta, cuando esas deficiencias empiezan a aparecer como decoloración en las hojas y un crecimiento lento. Para entonces, suele ser demasiado tarde para arreglarlo. La mejor manera de combatir tal problema es asegurarse de testar el suelo al principio del cultivo. Idealmente, tenemos que preparar la mezcla de sustrato con antelación, para dejar reposar el sustrato antes de que las semillas de cannabis comiencen a desarrollarse y convertirse en plantas.
No obstante, este consejo no es adecuado si tus plantas están ya crecidas; y si estás leyendo esto, seguro que estás buscando una solución rápida. Desafortunadamente, no existe un botón mágico, pero hay algunos pasos que puedes seguir para intentar solventar el problema. Existen muchos productos en el mercado que pueden arreglar tu pH (PH Up y PH Down), pero la mayoría de cultivadores prefieren una opción más natural. Aquí te dejamos algunos tips para corregir esos niveles.
¿Cómo corregir la acidez en un sustrato en un cultivo de cannabis?
Si tu sustrato para cultivo de cannabis es demasiado ácido, entonces existe una manera fiable de aumentar los niveles de pH: añadir cal a la mezcla. La piedra caliza pulverizada es un producto común en jardinería, que podemos añadir al sustrato y servirá a este propósito. No obstante, este no es un proceso rápido, tendrán que pasar algunos meses para notar sus efectos; así que esta es más una solución a largo plazo.
Algunas soluciones rápidas incluyen la ceniza de madera (asegúrate de que no provenga de madera tratada), y el bicarbonato de sodio. La ceniza de madera se puede mezclar con el sustrato o aplicar en la superficie. El bicarbonato de sodio se mezcla con agua (1 cucharada sopera de bicarbonato/4,5 litros de agua), y se aplica al suelo.
*** Como ocurre con todos estos procesos (que ayudan a aumentar o disminuir los niveles de pH en el cultivo de cannabis), es mejor ser prudente con la dosis. El mejor consejo es aplicar modestamente, controlar los niveles de pH del suelo durante las siguientes semanas, y realizar los ajustes necesarios.
¿Cómo corregir un pH alcalino en un sustrato para cultivo de cannabis?
Algunos métodos naturales para bajar los niveles de pH, reduciendo la alcalinidad del sustrato, incluyen un compost casero bien hecho (bien macerado), la aplicación periódica de un buen té de compost, y esparcir granos de café en el suelo. Algunas soluciones rápidas y efectivas son el sulfato de hierro y azufre para jardinería. Para ambos productos, es importante seguir las indicaciones del envase.
Es posible que aquellos cultivadores de exterior con problemas derivados de un desequilibrio en los niveles de pH, dediquen esta temporada a la limitación de daños. Sin embargo, la clave de la horticultura es aprender de experiencias negativas, y aplicar lo aprendido a la siguiente temporada. ¡Con tal de no repetir el error, asegúrate de comprobar y ajustar los niveles de pH en tu espacio de cultivo en exterior, con suficiente antelación!