Généralement, parler de Cannabis c’est discuter taux de THC, CBD, terpènes, floraison rapide et grosses récoltes. Toutefois, le potentiel de la plante s’étend au-delà des usages médicaux et récréatifs. Il existerait 25 000 façons d’utiliser le chanvre, dans toutes sortes de produits et de domaines.
Si on se soucie de la Planète, un objectif pourrait être d’intégrer dans notre vie quotidienne le plus grand nombre possible de ces 25 000 usages. Pari audacieux mais de nombreuses preuves montrent que c’est une solution écologique immédiatement disponible.
Elle peut aider à contrer les gros challenges climatiques que la pratique de la grande consommation nourrit.
25 000 usages du Chanvre - une petite liste !
OK, mettons tout cela en perspective avec une routine matinale typique : on quitte la maison en béton de chanvre, on va au travail dans une voiture faite de panneaux de chanvre, on mange un biscuit aux graines de chanvre pour le petit-déjeuner, emballé dans un papier de chanvre… Et bien sûr, on est habillé de la tête aux pieds avec des vêtements faits à partir de fibres de chanvre, comme les étonnantes chaussures imperméables de nos bons amis 8000kicks.
Bon, pour un petit bonus les jours de fête, le biscuit pourrait avoir un goût de Space Cookies... mais ce n'est pas forcement la meilleure idée avant d’allez travailler ou si on veut conserver le permis de conduire.
Cela sonne comme une évidence, n'est-ce pas ? Oui, mais le plus gros problème de cette plante miracle qui répond à tous les besoins, est que, à quelques exceptions près, la plupart des cultivateurs dans le monde ont oublié comment la cultiver, la transformer et en faire des produits à une échelle assez grande pour influencer le marché de consommation et pousser les grands changements.
Pourquoi ne cultivons-nous pas davantage de Chanvre ?
Bien que de nombreux pionniers, innovant dans le secteur, font de leur mieux pour promouvoir les atouts écologico-économiques cette plante, ils ne disposent pas de l'infrastructure nécessaire pour bénéficier d'économies d’échelle suffisantes pour peser sur le marché international. Pourquoi ? Parce que l'infrastructure de production mondiale est orientée vers les produits à base de combustibles fossiles. Le croque-mitaine le plus évident dans ce jeu est le plastique (les déchets plastiques mondiaux ont doublé depuis 2000).
L'autre problème concerne le processus agricole de la culture du chanvre. Il fut un temps où le chanvre était une culture traditionnelle dans de nombreux pays et très apprécié pour ses produits dérivés. Notamment pour les cordes et cordages. Il est raconté que la Grande-Bretagne a construit son empire grâce à cette plante, le chanvre servait à fabriquer les cordes et les voiles de sa flotte navale.
L'ère de la prohibition du Cannabis, débutée en 1937 avec le Marihuana Tax Act, a effectivement anéantit le chanvre industriel. En parallèle, le développement de nouveaux matériaux synthétiques a aussi accentué ce mouvement de rapide abandon des fibres naturelles et durables. L'industrie de la mode serait responsable de 10% des émissions globales GES aujourd’hui.
Ainsi, la prohibition du 20ème siècle a entrainé l’abandon des champs de chanvre et l’apparition de cultures de remplacement, le grand challenge consiste donc à renverser la donne. La culture du chanvre est presque devenue une "inconnue" pour les agriculteurs. Ils sont souvent réticents à prendre un nouveau pari, d’autant que le processus de récolte et de traitement nécessite un investissement important dans des machines spécialisées. Sans un soutient majeur des gouvernements dans le secteur du chanvre industriel, il est très difficile d'établir un marché de consommation viable pour les produits issus de l’exploitation agricole du cannabis.
Pendant une brève période au cours des années 2010, le rêve des 25 000 usages du chanvre semblait pouvoir devenir une réalité pour les consommateurs. À cette époque, la législation américaine a ouvert des possibilités de culture du chanvre, mais la ruée vers l’or vert ne s'est pas concrétisée. Le rêve a atteint son apogée en 2019, puis le marché du chanvre s’est effondré : les agriculteurs attirés par le potentiel de départ se sont heurtés à la réalité d'un grand besoin de main-d'œuvre et à l'absence de demande des manufacturiers. Les conséquences furent une chute spectaculaire des prix et la faillite de nombreux producteurs.
Pour l'instant, le chanvre reste une petite niche pour la plupart des agriculteurs aux Etats-Unis et en Europe. Chacun pouvant raconter la difficulté de faire du chanvre une culture rentable. Toutefois, les capacités sont là et la crise climatique ne s'estompe pas. Espérons que les décideurs politiques ne tarderont pas à chercher une alternative miracle qui puisse nous aider à mieux vivre et à construire sans détruire. Et quand cela arrivera, il ne restera plus qu’à mettre en pratique les 25.000 usages du Cannabis !